プラスチック食品容器を電子レンジで加熱すると大量のマイクロプラスチックが放出される
アメリカのネブラスカ大学の研究者たちは、ポリプロピレン製のベビーフード容器 2 つとポリエチレン製の再利用可能なパウチ (どちらも米国食品医薬品局が承認したプラスチック) を使って、水性食品を模して脱イオン水、または乳製品、果物、野菜、その他の比較的酸性の食品をシミュレートすることを目的として3% 酢酸を満たして、電子レンジで3分間加熱しました。
わずか1平方センチメートルのプラスチック面積から422万個のマイクロプラスチック（1μm以上のプラスチック）と21億1000万個のナノプラスチック（1μmより小さいプラスチック）の粒子が放出されることが分かりました。1μmは1000分の1mmです。
また、冷蔵や室温で6ヶ月以上保管した場合も、数百万から数十億のマイクロプラスチックやナノプラスチックを放出する可能性があります。さらに、ポリエチレンベースの食品パウチは、ポリプロピレンベースのプラスチック容器よりも多くの粒子を放出しました。
研究者たちは、粒子の放出、体重、さまざまな飲食物の一人当たりの摂取量を考慮したモデルに基づいて、計算した結果、マイクロプラスチックとナノプラスチックの1日の推定摂取量が最も多かったのは、電子レンジで温めた水を飲む乳児で20.3ng/kg・日、電子レンジで温めた乳製品をポリプロピレン容器から摂取する幼児で22.1ng/kg・日であることが示唆され、電子レンジで加熱した水を飲む幼児と、電子レンジで加熱した乳製品を消費する幼児が相対的に最も高いプラスチック濃度を摂取していると推定しました。
その後、研究者たちは、胎児腎臓細胞を培養し、容器から放出された実際のプラスチック粒子に曝露させました。乳児や幼児が数日間または複数の発生源から蓄積する可能性のある粒子濃度に細胞をさらしました。細胞の生存率を評価するために行われたこの試験では、プラスチック容器から放出された抽出マイクロプラスチックとナノプラスチックは、1000μg/mLの濃度で48時間と72時間暴露した後、それぞれ76.70%と77.18%のヒト胚性腎臓細胞を死滅させることが示されたと報告しています。
参考文献
Assessing the Release of Microplastics and Nanoplastics from Plastic Containers and Reusable Food Pouches: Implications for Human Health
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.3c01942
Nebraska study finds billions of nanoplastics released when microwaving containers
